Die deutsche Sprache erlaubt es, den Begriff der R. von dem der Wirklichkeit zu unterscheiden. „Wirklichkeit“ ist zu verstehen als die Übersetzung des lateinischen actualitas , die wiederum auf die aristotelische energeia zurückführt werden kann. Insb. in der Gedankenwelt der Mystik in Verbindung mit der theologischen Denkfigur des actus purus klingt in dem Wort „Wirklichkeit“ der aktivische Sinn des Wirkens und Wirksamseins an, der wiederum den teleologischen Aspekt von „Verwirklichung“ als der letzten Konstitutionsquelle des Seienden in Erinnerung hält. Demgegenüber ist der Begriff R. aus dem lateinischen Begriff res (Einzelding, Sache) abgeleitet.